Het belangrijkste verschil is dat een HR-assistent vooral ondersteunende en administratieve taken uitvoert, vaak onder begeleiding, terwijl een HR-officer op een zelfstandiger en breder niveau werkt.
De HR-officer neemt meer verantwoordelijkheid voor het coördineren van HR-processen, geeft advies aan leidinggevenden, beheert contracten en is actiever betrokken bij werving, verzuim en personeelsontwikkeling. Kortom, de HR-officer heeft een meer uitvoerende en adviserende rol dan de HR-assistent.